Semaine religieuse d’Alger. N°1. janvier 2004, page 24.

Compte rendu de lecture : Michel Laxenaire et Bernard Zimmermann, Retours de mémoires sur l’Algérie, Paris, Bouchene, 2003.

Un pied noir d’Alger interrogé par un pied noir d’Oran, principalement sur la période 1954-1962. Un livre qui n’a rien de sentimental parce qu’animé du souffle de sentiments vrais et forts où l’évocation du passé et des espérances qui animaient alors Michel est occasion de réaffirmer ces mêmes espérances pour l’avenir :
«avant le début de l’obscurantisme de l’Islam (...) notre civilisation a reçu du monde arabe et oriental un enrichissement important de la pensée et des sciences. Je désire que cette contribution renaisse, que notre inspiration retrouve ses sources méditerranéennes. (...). Un creuset se forme pour nous apporter une autre sensibilité que la seule dominante anglophone (...). C’est ma – notre – vraie culture qui gagne du terrain. Non pas celle de la légende pied noire, mais celle que l’on ne nous a pas laissé développer.»

J’ai suffisamment été en débat avec Michel, lors de la période qu’il évoque, pour saluer ici la vérité de son témoignage tout en nuances, apte à remettre en cause tant de clichés faciles que pourtant bien des historiens entretiennent en conformité avec l’idéologie dominante : un film qui commande leur choix des faits à privilégier.

Jean Pierre Henry